Origem da Lua: dados de histórica missão indiana reforça teoria

Novas evidências que apoiam uma teoria sobre a história lunar foram encontradas na histórica missão Lua, responsável por fazer da Índia o quarto país a pousar na Lua.

Quando a missão pousou nas regiões de subida latitude ao sul do satélite, perto do polo sul lunar, ela lançou um pequeno rover de seis rodas, chamado Pragyan — nome que significa sabedoria em sânscrito. O rover foi equipado com instrumentos científicos que lhe permitiram averiguar partículas dentro do solo da Lua e medir os elementos.

O Pragyan fez 23 medições enquanto rolava ao longo de uma região de 338 pés (aproximadamente 103 metros) da superfície lunar, localizada a 164 pés (aproximadamente 50 metros) do lugar de pouso do Chandrayaan-3, por tapume de 10 dias. Os dados do rover marcam as primeiras medições de elementos dentro do solo lunar perto da região polar sul.

O rover detectou uma constituição relativamente uniforme, feita em grande secção de uma rocha chamada anortosito ferroano, que é semelhante às amostras retiradas da região equatorial da lua durante a missão Apollo 16 em 1972. Pesquisadores relataram as descobertas em um estudo publicado quarta-feira (21) no periódico Nature.

As amostras lunares estão ajudando os cientistas a resolver mistérios que permanecem sobre uma vez que a Lua evoluiu ao longo do tempo, incluindo uma vez que ela se formou durante os primeiros dias caóticos do sistema solar.

De convenção com os autores do estudo, presença de rochas semelhantes em diferentes partes da Lua dá suporte suplementar à hipótese de décadas de que ela já foi coberta por um macróbio oceano de magma.

Um macróbio oceano de magma

Existem muitas teorias sobre uma vez que a Lua se formou, mas os cientistas concordam principalmente que há tapume de 4,5 bilhões de anos, um objeto do tamanho de Marte ou uma série de objetos colidiu com a Terreno e lançou detritos derretidos suficientes no espaço para produzir o satélite.

As primeiras amostras lunares coletadas durante a missão Apollo 11 em 1969 levaram os pesquisadores à teoria de que a Lua já foi uma esfera de magma derretida.

Os 842 libras (aproximadamente 382 quilogramas) de rochas lunares e solo devolvidos à Terreno pelas missões Apollo, no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, refutaram as ideias de que a Lua era um corpo etéreo conquistado pela seriedade da Terreno, ou que ela se formou ao lado da Terreno a partir dos mesmos detritos.

As amostras de rocha indicaram que a Lua foi criada tapume de 60 milhões de anos posteriormente o sistema solar principiar a se formar, de convenção com a Nasa.

O oceano de magma, provavelmente com centenas a milhares de quilômetros de profundidade, persistiu por tapume de 100 milhões de anos, diz a dependência espacial. À medida que o oceano de magma esfriava, cristais se formavam dentro dele.

Mesmo não envolvido no novo estudo, Noah Petro, investigador do projeto da Nasa para o Lunar Reconnaissance Orbiter e Artemis III, garante que algumas rochas e minerais, uma vez que anortosito ferroano, subiram ao topo para formar a crosta lunar e as terras altas, enquanto outros minerais mais densos e ricos em magnésio, uma vez que a olivina, afundaram profundamente inferior da superfície no véu.

Enquanto a crosta lunar tem uma espessura média de tapume de 31 milhas (aproximadamente 50 quilômetros), o véu lunar inferior dela atinge tapume de 838 milhas (aproximadamente 1.350 quilômetros) de profundidade. “Todos os minerais e rochas na Lua têm um pouco para recontar sobre a história lunar”, disse Petro.

Quando o rover Pragyan realizou sua investigação da constituição química do solo lunar, ele encontrou uma mistura de anortosito ferroano e outros tipos de rochas, incluindo minerais uma vez que a olivina.

O lugar de pouso da Chandrayaan-3, chamado Shiv Shakti Point, ficava a respeito de 217 milhas (aproximadamente 350 quilômetros) da borda da Bacia do Polo Sul-Aitken, considerada a cratera mais antiga da Lua.

Segundo o principal responsável do estudo, Santosh Vadawale, professor do Laboratório de Pesquisa Física em Ahmedabad, Índia, a equipe de pesquisa acredita que um impacto de asteroide criou a bacia há tapume de 4,2 bilhões a 4,3 bilhões de anos e desenterrou minerais ricos em magnésio, uma vez que olivina, misturando-os ao solo lunar.

Os pesquisadores continuam investigando a presença desses minerais que provavelmente se originaram no véu da Lua para fornecer mais contexto para as origens e sua evolução.

Mistérios lunares persistentes

“A missão prova por que é crucial enviar espaçonaves para diferentes regiões lunares para entender a história da Lua“, garantiu Vadawale.

“Todos os pousos bem-sucedidos anteriores foram limitados a regiões equatoriais a latitudes médias”, disse ele. “Chandrayaan-3 é a primeira missão a ter um pouso bem-sucedido nas regiões polares da Lua e realizar análises in situ. Essas novas medições em áreas anteriormente inexploradas aumentaram ainda mais a crédito na hipótese [do oceano de magma lunar]”.

Ainda segundo Vadawale, na sequência, o programa de exploração lunar indiano deseja explorar regiões permanentemente sombreadas dos polos lunares e retornar amostras para uma estudo detalhada em laboratórios na Terreno.

“Enquanto a erosão e o movimento das placas tectônicas apagaram evidências de uma vez que a Terreno se formou, a Lua permanece praticamente inalterada, exceto pelas crateras de impacto”, complementou Petro.

“Toda vez que pousamos na superfície lunar, isso ancora esse entendimento em um ponto específico, um lugar específico na superfície, o que é muito útil para testar todos os modelos e hipóteses que temos”, ainda disse.

“Essa hipótese de um oceano de magma impulsiona muito do que pensamos sobre a Lua, mormente no início de sua história. Os resultados do rover da missão Chandrayaan-3 adicionam outro ponto de dados de superfície”.

O investigador ainda garantiu que cada missão não só acrescenta outra peça ao quebra-cabeça de entender a Lua, mas também fornece insights sobre uma vez que a Terreno e outros planetas rochosos uma vez que Marte se formaram.

A compreensão dos cientistas sobre uma vez que a Lua surgiu impulsiona modelos de uma vez que todos os planetas se formam e mudam, incluindo planetas além do nosso sistema solar.