Retorno da Shenzhou-18 marca avanço no cultivo de arroz no espaço

O grupo de tripulação da missão Shenzhou-18 está próximo de retornar à Terreno, trazendo consigo uma novidade leva de amostras de experimentos espaciais. Entre os destaques científicos, está a ininterrupção das pesquisas com o “arroz espacial”, cultivado na Estação Espacial Chinesa.

Primeiros avanços: cultivo completo do ciclo do arroz no espaço

Em 2022, durante a missão Shenzhou-14, cientistas chineses realizaram o primeiro experimento internacional de cultivo completo do ciclo de vida do arroz no espaço, desde a semente até a produção de novos grãos. O experimento resultou em sementes maduras que, recentemente, foram plantadas em testes de campo na Terreno e colhidas com sucesso.

No núcleo de primazia em ciências moleculares vegetais da Ateneu Chinesa de Ciências, em Songjiang, Xangai, pesquisadores e repórteres observaram as vegetais da chamada terceira geração de “arroz espacial”. As vegetais, cultivadas há mais de 100 dias, estão quase completamente maduras e próximas da colheita.

Multiplicação de sementes e resultados promissores

De convénio com a pesquisadora Zheng Huiqiong, o experimento começou com seis sementes enviadas ao espaço com a Shenzhou-14. Posteriormente a viagem, 59 sementes maduras foram recuperadas e multiplicadas em uma câmara climática sintético, gerando aproximadamente 10.000 novas sementes. Segmento delas foi plantada em campos agrícolas para estudo.

Os especialistas explicaram que as sementes provenientes da estação espacial formam a primeira geração, as multiplicadas na câmara sintético compõem a segunda, e as cultivadas nos campos agrícolas são a terceira geração. A pesquisa preparatório sobre as três gerações sugere resultados promissores.

Possibilidade de produção agrícola no espaço

“Ao longo dos experimentos, confirmamos que as sementes de arroz cultivadas no espaço têm subida viabilidade e capacidade reprodutiva”, afirmou a pesquisadora Zheng Huiqiong. “Ou por outra, a firmeza da reprodução em campos agrícolas indica que o cultivo de vitualhas no envolvente espacial pode ser uma via provável para a produção de vitualhas.”

Os pesquisadores agora se dedicam a uma estudo detalhada das características agronômicas e da produtividade do arroz espacial em campo, buscando compreender os impactos do envolvente espacial no desenvolvimento agrícola terrestre.