Presença de Bortoleto na F1 pode reacender público, audiência e marcas para o mercado brasileiro

O Brasil volta a ter um piloto na Fórmula 1 depois de sete anos: na manhã desta quarta-feira, 6, a Sauber anunciou que Gabriel Bortoleto vai fazer segmento do grid da próxima temporada. A última vez que um piloto brasílico representou o país porquê titular foi Felipe Volume, em 2017, quando anunciou a aposentadoria. Em 2020, Pietro Fittipaldi correu as duas últimas provas, mas em substituição a Romain Grosjean, que se aposentou posteriormente um grave acidente no Bahrein.

Bortoleto tem 20 anos e é oriundo de São Paulo. Começou a curso no kart, ainda em 2020. Nos anos seguintes, depois de desempenhos modestos nas competições de Fórmula Regional, passou a disputar a Fórmula 3, em 2023, quando conquistou o título. A partir desta conquista, garantiu uma vaga na ateneu de formação de pilotos da McLaren. No ano pretérito, o brasílico fez sua estreia na Fórmula 2, e logo no primeiro ano conquistou a primeira vitória, na lanço da Áustria, pela equipe Invicta.

Os rumores de que Bortoleto fosse anunciado porquê piloto principal da Sauber começaram em meados deste ano, e se intensificaram depois que o espanhol Fernando Alonso, sócio da empresa que administra a curso do piloto, afirmou que essa possibilidade era real.

Bortoleto chega para a vaga de Valtteri Bottas e formará dupla com o germânico Nico Hulkenberg, que também estreará pela Sauber ao deixar a Haas nesta temporada – ele ocupará o lugar de Guanyu Zhou.

Bortoleto ainda tem chance de título neste ano, já que lidera a reta final da Fórmula 2, com 169.5 pontos, numa disputa acirrada com Isack Hadjar, da Campos Racing, que possui 165 pontos. Faltam duas corridas para o final da temporada.

Mas o que isso pode simbolizar, na prática, para o mercado brasílico, tanto para os patrocinadores, incluindo os do próprio piloto, e também para as marcas, com o retorno de um piloto brasílico à F1? Especialistas opinam.

“Embora a Sauber não tenha um histórico de vitórias e não deva disputar as primeiras posições do grid imediatamente, a presença de Gabriel Bortoleto atrairá a atenção do público brasílico. Ter um piloto vernáculo de volta à Fórmula 1, principalmente em uma equipe que se transformará com a ingresso da Audi em 2026, inaugura um novo capítulo pro Brasil na categoria mais desejada do automobilismo. Essa presença pode reacender o interesse dos fãs e atrair novas marcas, que veem potencial em concordar um talento vernáculo, criando uma conexão única com o público. Gabriel representa uma oportunidade de conexão e inspiração, independentemente da posição que a Sauber ocupa no grid”, explica Ivan Martinho, professor de marketing esportivo pela ESPM.

“Acredito que pode simbolizar um divisor de águas para o país, tanto no despertar do público brasílico, que gosta e consome F1, mas estava letargo nesses últimos anos, apesar da subida demanda no GP do Brasil, quanto para as marcas e negócios, diretos e indiretos, que podem capitalizar em torno da presença de um brasílico de volta à modalidade”, afirma Joaquim Lo Prete, Country Manager da Absolut Sport, sucursal de marketing esportivo que comercializa pacotes para o GP de Fórmula 1 no Brasil.

“O povo brasílico é fanático pela F1. Quantos domingos aguardamos para ver grandes ídolos nacionais porquê Senna, Piquet e Fittipaldi? Depois de nos acostumarmos a seguir os brasileiros na modalidade, ficamos sete longos anos sem um representante na categoria. Gabriel Bortoleto surge porquê um grande talento e renova a expectativa do povo brasílico em relação à F1. O termômetro também pode ser sentido no mercado publicitário. A Orbe tentou retomar os direitos de transmissão da modalidade, porém a Band exerceu o contrato vigente”, explica Fábio Wolff, sócio-diretor da Wolff Sports e perito em marketing esportivo, e que faz a captação de contratos entre marcas envolvendo profissionais do esporte.

“Vale realçar que, mesmo sem pilotos brasileiros no grid, o Grande Prêmio de São Paulo em Interlagos continua a ser um sucesso de público. Em 2024, o evento registrou um recorde de 291.677 espectadores ao longo dos três dias de atividades, demonstrando a paixão inabalável dos brasileiros pela Fórmula 1. A presença de Bortoleto tem o potencial de amplificar ainda mais esse engajamento, fortalecendo a conexão entre o país e o esporte”, complementa Ivan Martinho.