Eleições nos EUA: o que são os swing states?

Milhões de americanos vão às urnas nesta terça-feira, 5, para escolher o próximo presidente dos Estados Unidos. No país, o protótipo eleitoral faz com que a disputa em estados menores e menos previsíveis seja decisiva para definir o presidente. São os chamados “swing states” ou estados-pêndulo, onde não há uma preferência clara entre os partidos, e o vencedor pode variar a cada eleição.

Dissemelhante do Brasil, onde o candidato mais votado é eleito, o sistema norte-americano funciona de forma indireta, por meio do Escola Eleitoral. Cada estado possui um número de delegados, totalizando 538.

Em 48 dos 50 estados, vale a regra de “o vencedor leva tudo”: o candidato com a maioria dos votos populares conquista todos os delegados do estado. Para vencer a eleição, é necessário ocupar ao menos 270 delegados, a maioria simples.

A disputa real ocorre em um pequeno grupo de estados indecisos, os swing states, que não têm um histórico consistente de voto em um único partido. Em 2024, esses estados são Pensilvânia, Wisconsin, Michigan, Arizona, Nevada, Geórgia e Carolina do Setentrião, somando juntos 93 delegados.

O número de delegados por estado é fundamentado na sua representação no Congresso, que considera os dois senadores fixos e o número de deputados, definido pela população.

Mudanças populacionais, porquê as identificadas pelo recenseamento de 2020, podem modificar o número de delegados: enquanto Texas e Flórida ganharam mais delegados, Califórnia e Novidade York perderam um cada.

Escola Eleitoral e papel dos delegados

Além dos estados, o Província de Columbia tem recta a três delegados. Já os territórios americanos, porquê Guam e Porto Rico, não participam na eleição presidencial e, portanto, não possuem delegados, ainda que realizem primárias simbólicas.

Em 32 estados, leis proíbem os delegados de votarem em um candidato dissemelhante do vencedor nas urnas. Apesar de incidentes com delegados “infiéis”, isso nunca alterou o resultado final de uma eleição presidencial.