NFL desembarca no Brasil em busca de expansão de mercado
O quarterback Tanner McKee, do Philadelphia Eagles, em jogo da pré-temporada da NFL contra o Baltimore Ravens, em agosto
Scott Taetsch
A liga de futebol americano dos Estados Unidos (NFL) dará um novo passo em sua estratégia de expansão com a realização de seu primeiro jogo de temporada regular no Brasil.
Philadelphia Eagles e Green Bay Packers, duas franquias icônicas, vão se enfrentar a partir das 21h15 (horário de Brasília) nesta sexta-feira (6), na Neo Química Estádio, mansão do Corinthians, em São Paulo.
O jogo, que também será o primeiro da NFL na América do Sul, terá porquê objetivo emular um envolvente similar ao do Super Bowl para invadir o mercado brasiliano, o terceiro maior da liga depois de Estados Unidos e México, segundo os organizadores.
O duelo entre Eagles e Packers, para o qual é aguardada a presença de 46 milénio espectadores, vários deles vindos dos Estados Unidos, terá uma apresentação da cantora Anitta no pausa.
“Vimos a paixão, a demanda e estamos ansiosos para viver o jogo de sexta-feira”, disse a jornalistas Peter O’Reilly, vice-presidente- executivo de Negócios de Clube e Eventos internacionais da NFL.
– Mercado sedutor –
Segundo um estudo encomendado pela NFL, o Brasil tem 38 milhões de fãs de futebol americano. Em 2015, eram exclusivamente três milhões os aficionados por oriente esporte difícil de compreender para muitos no país.
O incremento vertiginoso permitiu que São Paulo se juntasse a um seleto grupo de cidades (Londres, Minique, Frankfurt, Cidade do México e Toronto) que já receberam um jogo da liga de futebol americano fora dos Estados Unidos. Ano que vem será a vez de Madri.
“Depois do jogo vamos julgar as oportunidades no horizonte para que possamos ter mais jogos no Brasil”, disse O’Reilly, que anunciou a sinceridade de um escritório da NFL no país.
Amantes dos esportes, com o futebol porquê paixão pátrio, os brasileiros consomem bastante a cultura americana. A NBA, por exemplo, tem no país seu segundo maior mercado internacional, detrás exclusivamente da China.
Mas no caso do futebol americano, um fator que colaborou com a popularidade do esporte no país foi o casório da protótipo Gisele Bündchen com o lendário ex-quarterback Tom Brady.
– Preocupações de segurança –
O Estádio do Corinthians, palco da sinceridade da Despensa do Mundo de 2014, passou por diversos ajustes para receber o duelo entre Eagles e Packers, que competem na Conferência Vernáculo (NFC), uma das duas que compõem a NFL.
O evento vai coincidir com o horário do jogo da Seleção Brasileira contra o Equador pelas Eliminatórias Sul-Americanas para a Despensa do Mundo de 2026, que será disputado em Curitiba.
A emoção que a chegada das equipes americanas despertou não foi a mesma de alguns jogadores, que temem por sua segurança.
O wide receiver AJ Brown e o cornerback Darius Slay, do Philadelphia Eagles, afirmaram que a franquia os orientou a não deixar os hotéis. Embora tenha se desculpado depois, Slay chegou a manifestar que não queria vir ao Brasil.
“Não chegamos para saber a cidade, não estamos de férias. Queremos vencer”, ressaltou Brown.
Em termos meramente esportivos, o técnico dos Eagles, Nick Sirianni, vai querer provar o valor do planeta da equipe, o running back Saquon Barkley, e superar as aposentadorias do center Jason Kelce e do defensive tackle Fletcher Cox.
Já o treinador do Green Bay Packers, Matt LaFleur, vai liderar um elenco muito jovem, dos quais destaque é o quarterback Jordan Love.
O jogo entre as franquias que somam cinco títulos do Super Bowl (quatro dos Packers e um dos Eagles) será o segundo da semana de sinceridade da temporada regular da NFL.
O Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes, atual bicampeão, recebe nesta quinta-feira (5) o Baltimor Ravens.
